Francisco Xavier Clavijero (1731-1787)

Fue un historiador y religioso novohispano nacido en el Puerto de Veracruz (México) el 9 de septiembre de 1731. Él y su familia vivieron en Teziutlán, Puebla, y más tarde en Jamiltepec, Oaxaca, en la región Mixteca del estado. Sus primeros estudios los efectuó en la ciudad de Puebla. Allí asistió al colegio de San Jerónimo, donde estudió gramática, y luego al centro jesuita de San Ignacio, donde inició sus estudios de filosofía, latín y teología. Al terminar sus estudios sintió vocación por el sacerdocio e ingresó en el seminario de Puebla, pero estuvo breve tiempo pues decidió convertirse en sacerdote jesuita, por lo que en febrero de 1748 se trasladó al colegio que esa orden tenía en Tepotzotlan. Allí perfeccionó sus conocimientos de latín, y aprendió griego clásico, francés, portugués, italiano, alemán e inglés. Hacia 1755, Clavijero fue consagrado sacerdote jesuita y a partir de entonces se dedicó por completo a la docencia e investigación, estuvo impartiendo enseñanza en el Colegio de San Gregorio, donde se dedicaba a impartir educación y formación cristiana a jóvenes indígenas, allí pasó cinco años durante los cuales al margen de sus labores docentes se dedicó a seguirse cultivando. En 1764 sus superiores lo trasladaron a Valladolid para hacerse cargo de la asignatura de filosofía en el seminario mayor de la localidad. Es allí donde redactó y concluyó su tratado de Physica Particularis que junto con Cursus Philosophicus reveló su pensamiento filosófico-científico. En 1768, Carlos III de España decretó la expulsión de la Orden de los misioneros jesuitas de la Nueva España. Así, Clavijero embarcó rumbo a Italia donde viviría el resto de su vida. Ahí por fin tuvo todo el tiempo para dedicarse a sus investigaciones históricas, donde escribió La Historia Antigua de México, compuesta por 10 tomos en los que narraba la realidad cultural del México de antes de la conquista española. Originalmente la obra fue escrita en idioma español, sin embargo el padre Clavijero la tradujo al italiano con ayuda de amistades que eran hablantes nativos de ese idioma. Fue hasta 1824 en Londres donde se publicó la primera versión en español por José Joaquín de Mora. Finalmente el padre Francisco Javier Clavijero falleció en Bolonia el día 2 de abril de 1787, con tan sólo 56 años de edad. El 5 de agosto de 1970, los restos del padre Clavijero fueron repatriados a su natal Veracruz donde fue recibido con todos los honores debidos al ilustre hijo ausente. En la actualidad sus restos descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres en el panteón Dolores de la Ciudad de México.

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